El economista británico-estadounidense Simon Johnson, galardonado con el Premio Nobel de Economía en 2024 por sus estudios sobre desigualdad, planteó recientemente la necesidad de replantear el modelo económico de las redes sociales más populares, como TikTok e Instagram. En una entrevista con BBC Mundo, Johnson explicó que estas plataformas, bajo el modelo actual basado en publicidad digital, manipulan emocionalmente a los usuarios para captar su atención, lo que tiene consecuencias negativas para la sociedad y la democracia.
¿Qué dijo Simon Johnson?
Johnson señaló que las redes sociales utilizan tácticas que fomentan emociones fuertes como el enojo y el miedo para mantener a los usuarios enganchados, lo que resulta en una manipulación emocional “bastante extrema”. Este fenómeno afecta especialmente a los adolescentes, quienes son más vulnerables a estas dinámicas. Además, advirtió que este modelo alimenta la polarización social y debilita la capacidad crítica de las personas.
Propuesta de solución: modelo de suscripción
Para contrarrestar estos efectos, Johnson sugirió un cambio hacia un sistema de suscripción para acceder a estas plataformas, en lugar de depender de la publicidad digital. Según él, aunque esta medida pueda generar resistencia entre los usuarios acostumbrados a la gratuidad, la suscripción permitiría reducir la manipulación emocional y proteger la democracia. Además, propuso que las tarifas de suscripción podrían ser diferenciadas según regiones, edades o condiciones socioeconómicas para asegurar un acceso más inclusivo.
Contexto y antecedentes
Johnson comparó el poder actual de las grandes tecnológicas con el de las grandes corporaciones industriales de finales del siglo XIX, como Standard Oil, que fue dividida para fomentar la competencia y beneficiar la economía. En ese sentido, también apoyó la idea de dividir las grandes empresas tecnológicas, como separar WhatsApp de Facebook, para limitar su poder monopólico sin afectar la funcionalidad de los servicios.
Impacto y debate
El Nobel enfatizó que el contenido en internet no debería ser gratuito cuando se financia mediante publicidad digital que es adictiva y manipuladora. Su propuesta busca fomentar un debate sobre cómo la tecnología puede alinearse mejor con los principios democráticos y el bienestar colectivo, evitando que los usuarios sean tratados como productos para la monetización publicitaria.
PANAMERICANA.
